První pěstování v Číně
Číňané, Sumerové, Japonci nebo Peršané - každý chtěl růže. Čínské růže patří odedávna k nejoceňovanějším na světě.
Zahradní růže má starodávnou tradici. Její pěstování začalo v Číně již v roce 2700 před n. l. Ze stejné doby jsou doložené růže i u Sumerů. Nápisy na starodávných deskách nalezené v hrobkách urských králů v Dolní Mezopotámii svědčí o tom, že sumerský král Sargon I. (2684-2630 před n. l.), vracející se z vojenského tažení, s sebou přinesl vinnou révu, fíky a růžové keře.
Později se pěstování rozšířilo také do Japonska, Kašmíru, Sýrie a také do Persie. Zde popularita růže vzrostla natolik, že kromě významu "květiny" se slovo růže (gül) začalo používat jako ženské jméno. Následně tuto mýtickou květinu objevili staří Řekové a propagovali její pěstování. V roce 600 před n. l. označila řecká legenda Sapfó růži jako "ozdobu Země" a "královnu všech květin". Tyto starodávné odrůdy růží měly důležitý vliv na vývoj evropských kultivarů růží.
Evropané objevují růže
Počínaje šestnáctým stoletím se námořní národy, především Anglie a Holandsko, dostaly k růžím z Dálného východu a přivezly je do Evropy, kde se začaly pěstovat. Tak se například v Holandsku narodily první růže, které místo obvyklé koruny představovaly více než stovku velmi hustých okvětních lístků. Díky své opulentní kráse a opojné vůni netrvalo dlouho, než dobyly pozemky v zahradách buržoazie a aristokracie. Ale v západní Evropě začalo pěstování ve velkém rozsahu teprve koncem 18. století, kdy se po rozšíření obchodu s Asií začala používat hybridizace čínských růží s evropskými růžemi. Prostřednictvím křížení a výběrů byly získány odrůdy jako jsou Portland, Bourbon, Noisette a Remontant.
Velkého úspěchu dosáhl v šedesátých letech známý botanik David Austin, který křížením různých druhů starověkých růží s moderními čajovými hybridy získal nádherné anglické růže s bohatstvím tvarů a barvou starověkých růží. Dnes si milovníci růží mohou vybírat z přibližně 30 000 odrůd.